那天在樓下的超市意外發現了金棗（Ｋｕｍｑｕａｔ），小小一盒，大約只有２０顆左右，要價將近４塊錢美金，若是跟台灣相比可稱得上是天價，不過在這兒能買到，就覺得是意料之外的驚喜了，當下就買了一盒回去，試著自己熬金棗茶看看。
做法其實非常簡單，前些日子在逛網站的時候剛好有看到，順便就記了下來。將金棗搓洗乾淨後，放著蔭乾，接著和冰糖放入鍋中，小火翻炒大約４０分鐘，即可起鍋。下鍋前記得用叉子將金棗的皮戳幾個洞，才會入味；過程中要不停攪動，不然底部很容易焦黑；還有糖汁涼了之後很容易就凝固結塊，最好趁熱裝到乾燥的容器中，待涼了再封罐冰入冰箱，就可以保存很久了！
冬天沖熱水，就是甜甜又帶點酸味的金棗茶，喝下去整個人都暖呼呼的，滋味很棒；夏天拿來做成凍飲也很不錯，不過前提是要做得夠多，不然冬天還沒過完就吃光了。我也喜歡炒好後趁熱直接吃，香味特別濃，有點像外面賣的金棗餅，很香很香～
Wednesday, February 28, 2007
冬天來一杯暖呼呼的金棗蜜茶吧~
Thursday, February 22, 2007
[分享] 線上小遊戲 - 日版進化球
網站聯結
POCO PARCO
這個遊戲真的太可愛了!不需要安裝，而且很簡單又不花時間，很適合拿來放鬆一下，調劑心情~
小技巧 (想自己破解的人不要看~)
點左邊第2顆星星，加1分
火出現之前，井裡面會有水鬼跑出來抓地鼠，加1分
壁虎掉下來，加1分
貓咪長高後，游標指著貓咪會有藍色大貓出現，加1分
滿月時點兔子會飛到月亮上(玩不出來)，加1分
火車飛過時點一下車頭，加1分
點房子旁的小石頭和後面的雪人，加1分
目前發現這些，至於每一個擺放的順序，大家就自己玩吧，想知道再問我~
Tuesday, February 20, 2007
經典老歌 Hello - by Lionel Richie
Hello - by Lionel Richie
我很喜歡的一首英文老歌，適合在安靜的晚上聽。
這首歌於1984年推出，即登上美國告示榜雙周冠軍，算是80年代的經典歌曲之一。因為Lionel將這首歌唱得既深情又浪漫，據說在推出後，即成為廣大不擅言詞男性的最佳求婚歌曲，Lionel Richie功德無量啊~
Hello (1984)
Ive been alone with you
Inside my mind
And in my dreams Ive kissed your lips
A thousand times
I sometimes see you
Pass outside my door
Hello!
Is it me youre looking for?
I can see it in your eyes
I can see it in your smile
Youre all Ive ever wanted
And my arms are open wide
Because you know just what to say
And you know just what to do
And I want to tell you so much
I love you
I long to see the sunlight in your hair
And tell you time and time again
How much I care
Sometimes I feel my heart will overflow
Hello!
Ive just got to let you know
Because I wonder where you are
And I wonder what you do
Are you somewhere feeling lonely?
Or is someone loving you?
Tell me how to win your heart
For I havent got a clue
But let me start by saying I love you
Hello!
Is it me youre looking for?
Becuase I wonder where you are
And I wonder what you do
Are you somewhere feeling lonely?
Or is someone loving you?
Tell me how to win your heart
For I havent got a clue
But let me start by saying I love you
About Lionel Richie
Monday, February 19, 2007
Nina Simone-來自靈魂的溫暖
Wild is the Wind - by Nina Simone
第一次聽到Nina Simone的名字，是在一部很多年前的電影-雙面女蠍星(Point of No Return)，我很喜歡女主角-布莉姬芳達，她在電影中演一個女殺手的角色，住在一棟位於海邊的木屋，每到雨天，她就會不停的放著Nina Simone的歌，當低柔的歌聲緩緩唱道 Love me Love me...整部電影冰冷灰暗的氣氛便多了令人眷戀的溫度。
2006年，Michael Mann的邁阿密風雲(Miami Vice)，片中也可以聽到Nina Simone的歌聲 - Sinnerman，這首歌由很多不同的歌手演唱過，我很喜歡Nina Simone的這個版本，將靈魂樂自由奔放的旋律表現的恰如其分。不過不推薦電影本身。
WILD IS THE WIND (1966)
Love me love me say you do
Let me fly away with you
For my love is like the wind
And wild is the wind
Give me more than one caress
Satisfy this hungriness
Let the wind blow through your heart
For wild is the wind
You touch me
I hear the sound of mandolins
You kiss me
With your kiss my life begins
You're spring to me
All things to me
You're life itself
Like a leaf clings to a tree
Oh my darling cling to me
For we're creatures of the wind
Wild is the wind
Wild is the wind
Wild is the wind
關於布莉姬芳達 Bridget Fonda
她當年拍的雙面女郎(Single White Female)，是我小時候心中的經典驚悚電影。雙面女蠍星以現在的眼光來看，這片拍得有些夢幻，不過我很喜歡(不負責任推薦~)，布莉姬芳達在超級市場狂買義大利小方餃的片段，讓我對這種食物有了一種極為浪漫的想像...
相關參考資料
Nina Simone - Discography
Wikipedia - Nina Simone
Wikipedia - Bridget Fonda
Wikipedia - 邁阿密風雲Miami Vice
Sunday, February 18, 2007
2007 Reading List No.2 - 白色城堡
The White Castle 白色城堡
by 奧罕‧帕慕克(Orhan Pamuk)
一個沒有名字的人，兩個擁有同一張面孔的人...
前陣子在蘋果日報的副刊上，看到小野介紹這本書，感覺很有意思~
以下摘自博客來網路書店
內容簡介
《白色城堡》是一名年輕威尼斯學者的故事，他在乘船從威尼斯航向那不勒斯的途中，遭到土耳其船隻攻擊，並且被俘虜送往伊斯坦堡。在此，他成為土耳其人何雅的奴隸。何雅外貌神似這名年輕義大利人，而且也受過高度教育──至少就其身處的時代與空間來說── 他想要從這名義大利人身上瞭解有關西方的文學、科學與工藝等一切。
日子一久，這名威尼斯人與何雅愈來愈難以分辨，不是在於他們的外表，而是在於他們的思想與行動。他們合作為土耳其蘇丹進行了一連串的計畫，最後一項是研發一件用來對抗波蘭與其西方盟軍的戰爭武器。武器在圍攻與書名所稱的「白色城堡」時上陣，此時，兩人在城堡的身影底下，終於體會到，「多年來以為是巧合經歷的許多事，其實是不可避免的」。就在這個時候，奴隸與主人做了這件「命定」的事，而歐罕‧帕慕克也在這裡留下一道謎題，關於兩人身分的難解之謎……
《白色城堡》是一本充滿想像力的著作，探討了身分認同與文化差異的觀念，東方與西方的接觸，以及土耳其在世界版圖上有時顯然未知的部分。
作者簡介
奧罕‧帕慕克（Orhan Pamuk）一九五二年出生於伊斯坦堡，就讀伊斯坦堡科技大學建築系，伊斯坦堡大學新聞研究所畢業；並曾在紐約客居三年。自一九七四開始創作生涯，至今從未間斷。
帕慕克在一個文學家庭中成長，他的祖父在凱莫爾時代建造國有鐵路累積的財富，讓他父親可以盡情沉盡在文學的天地間，成為一位土耳其的法文詩翻譯家。
生長於文化交融的之地，養成他不對任何問題預設立場，一如他的學習過程；他在七歲與二十一歲時兩度考慮成為一位畫家，並試著模仿鄂圖曼伊斯蘭的細密畫。他曾經在紐約生活三年，只為了在如同伊斯坦堡般文化交匯的西方城市漫步街頭。他數度在伊斯坦堡科技大學建築系唸書，卻在伊斯坦堡大學新聞研究所畢業。
約翰‧厄普戴克將他與普魯斯特相提並論，而他的歷史小說被被認為與湯瑪斯‧曼的小說一樣富涵音樂性；除此，他也常被書評家拿來跟卡爾維諾、安貝托‧艾可以及尤瑟娜(Marguerite Yoursenar，法蘭西學院第一位女院士，作品《哈德里安的回憶》等。)等傑出名家相評比，他自己也說他非常喜歡尤瑟娜，她的傑出散文所呈現的調性與語言都是帕慕克所運用的特質。
近來，他關心政治上的激進主義；例如，庫德族的問題有沒有完美的解答、九一一之後，他積極參與「西方的」與「伊斯蘭的」相關討論、他嚴厲的反對「黑白問題」的激化。有時候他蓄意的提出問題，有時候他刻意壓抑；他時時關注政治的、文化的甚至是社會的問題，一如他的小說人物。他在一次專訪中說：「如果你試著去壓制記憶，而他總是會在某些時候浮現。而我，記起了什麼？」
相關資料 -
Orhan Pamuk - The Official Site
Wikipedia - Orhan Pamuk
2006年諾貝爾文學獎得主：不小心成為小說家的帕慕克
土耳其諾貝爾獎文豪是「壞孩子」
Thursday, February 15, 2007
2007 Reading List No.1 - 風之影
The Shadow of the Wind 風之影
by Carlos Ruiz Zafón
"A book is a mirror that only offers us what we already carry inside us."
開始列今年的書單嚕~
不過現在還在猶豫，到底要看英文版的還是中譯本，各有利弊，兩難中...
以下摘自博客來網路書店
作者簡介
卡洛斯．魯依斯．薩豐（Carlos Ruiz Zafón）
1964年生於巴塞隆納，原任職於廣告界，後赴美定居，目前在洛杉磯從事電影編劇以及文學創作。
1993年出版小說處女作《白雪王子》，榮獲西班牙重要的「艾德彼兒童文學獎」肯定，接下來幾部作品如《午夜皇宮》《九月之光》和《瑪麗娜》等，都是極受好評的青少年小說。
2001年出版《風之影》，隨即席捲西班牙書市，五年來熱潮不退，銷售逾百萬冊，至今仍高居暢銷書排行榜亞軍，魅力遠勝《哈利波特》和《達文西密碼》。 2004年，《風之影》先獲西班牙出版協會選為該年度最暢銷小說，後在法國獲頒「年度最佳外國小說」，曾獲此殊榮的西語文學巨擘僅有馬奎斯和瓦加斯略薩。德文版出版一個月即熱賣十萬冊；英文版在英國成為有史以來第一本登上暢銷榜冠軍的西班牙小說，並榮登美國紐約時報暢銷書排行榜。《風之影》已譯成多種語言在全球逾五十國出版。
魯依斯．薩豐除了寫作小說、劇本之外，同時也為西班牙「前衛報」和「國家報」撰寫專欄。
譯者：范湲
出版社：圓神
出版日期：2006 年 04 月 25 日
Wednesday, February 14, 2007
Valentine's Day 2007
銀白色的情人節，踏著深達數尺的積雪，和一修走到密西根湖畔，第一次見到湖面上積滿了皚皚白雪，就這樣綿延著直達遠方的天際，不似街道上鞋印雜沓污成爛泥般的慘況，湖面上的積雪平整而乾淨，讓人聯想到一望無際的西伯利亞平原，乾淨鬆軟的雪閃著柔和的餘暉，有著靜謐的安寧及祥和，除了凍得快要掉下來的手和腳趾頭，一切都是銀白色的美好。
為了一嘗美味的Godiva Chocolate Cheesecake，今天繼續前往Cheesecake Factory報到，一起歡度情人節，順便也慶祝一修痛苦的期中考終於告一段落，我們兩個餓著肚子，對著menu大肆YY想像一番，點了馬鈴薯濃湯，上次吃到覺得很不錯的中式雞肉沙拉，Shrimp Scampi and Chicken Madeira。
我很喜歡今天的馬鈴薯濃湯，上面灑了一些蔥花，碎培根，還有淋上一些酸奶，蔥花和酸奶跟濃湯搭起來很棒!Shrimp scampi 是將蝦和蒜味奶油加上白酒一起煮，最後淋上少許檸檬汁，撒上荷蘭芹，Chicken Madeira是雞胸肉和蘑菇，用奶油和Madeira Wine調味，上面灑上Mazzarella Cheese，擺上蘆筍放入烤 箱烤3-4分，盤子上還有3球馬鈴薯泥，份量十足，味道也很不錯。
餐後當然不能錯過Godiva Chocolate Cheesecake，雖然已經很飽了，還是吃得很幸福，再把事先偷偷寫好的卡片交給一修，為今日的大餐畫下一個甜蜜的句點
回家後，收到一修準備的卡片，和心型盒子裝的Godiva Chocolate，很驚喜，這是個美好的情人節~
食譜摘自
Recipe Zaar 網站
Shrimp Scampi
35 min 30 min prep
1 lb raw shrimp, peeled and deveined
3/4 cup white wine
1/4 cup light olive oil
1/2 cup unsalted butter
2 tablespoons blue bonnet margarine
3 tablespoons minced garlic
1/4 teaspoon paprika
1/2 tablespoon parsley flakes
grated parmesan cheese, to top
1. Heat wine, olive oil, butter, margarine, and garlic in a large skillet on medium heat until it just starts to boil.
2. Then add paprika and parsley flakes, stir in and immediately add shrimp.
3. Cook for about 4 or 5 minutes or until shrimp turns pink.
4. Don't overcook. Spoon shrimp onto plate with some of the cooking sauce and top liberally with parmesan cheese.
Cheesecake Factory Chicken Madeira
40 min 20 min prep
1 tablespoon olive oil
4 boneless skinless chicken breasts
8 asparagus spears
4 slices mozzarella cheese
2 tablespoons olive oil
2 cups fresh mushrooms, sliced (I used baby bella)
3 cups madeira wine
2 cups beef stock
1 tablespoon butter
1/4 cup cornstarch (optional)
1/4 teaspoon ground black pepper
1. Heat 1 Tablespoon olive oil in a large skillet over medium heat. cover each chicken breast with plastic wrap and using a mallet flatten to about 1/4 inch thick. Sprinkle with salt and pepper.
2. Saute chicken for 4 to 6 minutes or until the chicken has browned just a bit. Remove from pan and keep warm. Do not clean pan.
3. Keeping the heat on medium, add two Tablespoons olive oil to the skillet. Add the sliced mushrooms and saute for about two minutes. Add the Madeira wine, beef stock, butter and pepper. Bring the sauce to a boil, then reduce heat and simmer for about 20 minutes or until sauce has thickened. The sauce will be done when it has thickened and turned a dark brown in color. (optional-Make a paste from cornstarch and some of the sauce. Stir into sauce until thickened.).
4. As the sauce is simmering, bring a medium saucepan filled halfway with water to a boil. Add a little salt. Toss the asparagus into the water and boil for 3 to 5 minutes. Drop the asparagus in a bowl of ice water to halt the cooking.
5. Set the oven to broil. Prepare the dish by arranging the cooked chicken fillets on a baking pan. Cross two asparagus spears over each fillet, then cover each with a slice of mozzarella cheese. Broil the fillets for 3 to 4 minutes.
6. To serve, arrange two chicken breast on each plate, then spoon 3 or 4 tablespoons of Madeira sauce over the chicken on each plate.
Tuesday, February 13, 2007
Today's Afternoon Tea
今天芝加哥又下起紛飛細雪，昨天好不容易回暖到零度左右好似曇花一現，才過一夜就直掉了7度C!
昨天趁著幾個星期以來最暖和的一天，趕緊出門走走，順道辦些雜務，回程的時候恰巧經過Corner Bakery，想到前幾天去Cheesecake Factory吃飯，沒吃到他們的Godiva Brownie，一時嘴饞便繞進去瞧瞧，糕餅櫃裡有Bagel，手工餅乾和好幾種口味的Muffin以及蛋糕，豐盛極了，每次一看到明亮乾淨的糕餅櫃裡，陳列滿滿的各式甜點，都會讓我打心裡覺得幸福而滿足~
順口問了站在後方的店員，關於Brownie的甜度，我比較喜歡可可苦味重一些的口感，太甜膩的Fudge會讓人吃到忍不住皺眉，沒想到店員倒是很熱心的翻找出一小塊Brownie，遞給我吃吃看，趕緊跟他道謝了接過來，啃小一口就甜到不行，好像吃了滿嘴的牛奶巧克力一樣，滿心的期待就像汽球消了氣般的扁下去，正不知道該怎麼辦時，就看到一個大蛋糕擺在櫃子的內側，大約有一般蛋糕的兩倍高，上面灑了一些白糖，看起來簡單扎實，店員說是肉桂奶油蛋糕-Cinnamon Creme Cake，一聽馬上點亮我的熱情，當下就決定買一塊來嘗嘗。
正好今天下起大雪，只想暖暖的窩在家，哪兒都不去，於是把昨天傍晚買的Cinnamon Creme Cake拿來當下午茶，用白毫烏龍煮上兩杯熱騰騰的奶茶，因為要拿來搭配蛋糕，所以奶茶就不另外加糖，讓他有濃一點的茶葉香以及苦味，配上甜甜的肉桂奶油蛋糕，滋味很是美妙，讓這個寒冷的午后有了暖暖的幸福感~
後記: 今天的雪頗為壯觀，淹沒了陽台之後，一路堆積在紗門和落地窗之間，晚上才發現紗門整個被凍住，已經完全拉不開了!
Wednesday, February 07, 2007
霍爾的移動城堡-溫柔的愛情故事
片尾曲-The Promise of the World
霍爾的移動城堡 Howl’s Moving Castle
2005年宮崎駿的動畫電影－霍爾的移動城堡，是繼神隱少女之後幾年推出的力作。
我很喜歡神隱少女，裡面鮮艷飽滿的色彩，繪著神的祭典還有浴湯的畫面，充滿了無限的想像，從湯婆婆 青蛙伙計到鍋爐爺爺，每個角色都搶眼極了，讓人不禁著迷於那樣瑰麗的幻想之中! 而霍爾的移動城堡，畫面風格相對就平實許多，平凡的人群，平凡的歐洲小鎮，卻從蘇菲平淡無聊的生活，發展出一段溫柔的愛情故事。
我很喜歡蘇菲剛到城堡的那一段生活，雖然很多人覺得那段故事有些拖沓，但我很享受看她慢慢融入城堡生活的過程，有一種平淡的日常生活的樂趣，看著蘇菲擺平卡西法(Culcifer)來做早餐，然後煞有介事的告訴霍爾她是新來的打掃婆婆，發狠打掃那間推滿灰塵和蜘蛛網的家，和霍爾的徒弟－馬魯克，悠閒安適的坐在湖邊喝著下午茶。
感覺上原本那個封閉保守的蘇菲，慢慢轉變為勇敢而堅強的蘇菲婆婆，我喜歡她說：”年紀大了就是有這個好處!”時的樂觀，可以放掉那些绑手缚腳的原則，隨著自己的心意而走，她很快的融入了全新的生活，跟卡西法，小男孩和稻草人，一起晾衣服，上街買菜，就是這樣瑣碎家常的生活，但蘇菲的心卻是快樂而充實的。
對照霍爾一開始以一個金髮帥氣，看起來極不可靠的風流形象出現，在和蘇菲相處的過程中，慢慢卸下偽裝，當他躺在床上對蘇菲訴說著自己的軟弱膽小，繼而孩子氣的央求蘇菲代替他前去皇宮，到最後有勇氣正面迎對他的老師，甚至用魔法創造了一個家來保護蘇菲，並且盡一切所能去守護那個家，雖然染黑了頭髮的他外表不再耀眼，卻有破繭而出的蛻變，在這個過程中，我想他其實已經慢慢找回他的心。
當蘇菲穿過時空之門，回到了霍爾的童年，草原上的夜空不停地墜下流星，那些像小人兒似的舞動發光的星星，在落到地面後即慢慢熄滅，於是霍爾伸出手接住了卡西法，然後將心交給卡西法，之前荒野女巫曾提到，她想要霍爾的心，因為那可以帶來永生(青春)，所以我總認為霍爾將心給了卡西法，是為了讓卡西法得以生存，我一直是這樣想的，霍爾是為了救卡西法才將心給了他…
如同宮崎駿的其他電影經常出現的戰爭，環保議題，人性的自私與貪婪，堅定勇敢的追尋著夢想的主角，這卻是愛情比重占最多的一部，從頭到尾圍繞著這個主題，不再只是小女兒式的純純的愛，這個故事裡的愛情是成熟而深沉的，很少看到宮崎駿這樣高調處理愛情，或許正如他說的這是一部給大人看的電影吧~(笑)
除了溫柔，我想不出還有什麼更適合用來形容這部電影，從故事本身到配樂旋律，都極其溫柔的在訴說著這個關於愛的故事，當久石讓為電影寫的主題曲「世界的約定」，在電影的尾聲緩緩響起，溫柔的女聲唱著一段讓人回味無窮的愛情故事…
Tuesday, February 06, 2007
細雪紛飛的芝加哥
今天一早醒來，就看見外頭下著鵝絨細雪，窗外一片迷濛的灰白世界，由窗台看出去，大樓的屋頂及街道上都積了一層白茫茫的雪，很有北國冬天的冰霜冷冽!
芝加哥今年入冬以來，氣溫反常的溫暖，少有低於攝氏零度，被稱為多年以來最溫暖的1月，沒想到從上星期開始，這波冷氣團就叫人見識到何謂天寒地凍，氣溫一下子降到了攝氏負10度以下，冰冷的風迎面吹來時，刺痛的叫人不禁要淚水鼻水齊下。
上星期五頂著零下12度C的天氣，和一修搭了紅線到Chinatown買火鍋料，回程在高架月台上等車時，四周幾乎沒有遮蔽物，刺骨的寒風就這樣毫不留情的呼嘯而來，就算是穿著長及腳踝的羽絨大衣，還是只覺得冷，腳趾從刺痛凍到沒有知覺，只想要立刻回家喝杯熱茶吹暖氣，那時候真恨不得有小叮噹的任意門，打開就到家了!
真是見鬼的天氣啊~
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