[活動] Magnificent Mile Lights Festival

一年一度的點燈儀式，今天在芝加哥最為熱鬧的Michigan Avenue上拉開序幕，沿著Magnificent Mile兩旁的樹木都掛滿了繽紛的燈飾，將夜晚的街道點綴的充滿了節慶的氣息。

雖然氣象上說今晚的氣溫約為攝氏5度，在芝加哥的冬天看來算是相當"舒適宜人"的溫度，不過我和一修還是決定窩在溫暖的家中觀看電視轉播，邊喝熱騰騰的泡菜湯驅寒。

晚上6點左右開始有花車遊行，由電視鏡頭上俯瞰，Magnificent Mile上擠滿了滿滿的人潮，打頭陣的就是站在縮小版Water Tower 前的米老鼠人偶。

一看到這個隨即點燃我的熱情與期待，緊接著還有許多公司電台等的花車，甚至連芝加哥公牛隊也來共襄盛舉，由穿著公牛裝的吉祥物沿路丟小玩偶，不過還是迪士尼的花車最有可看性，有我最喜歡的米妮、唐老鴨及唐老鴨的女朋友(忘了叫什麼名字)，還有可愛的花栗鼠和高菲狗！

轉播的abc電台還非常用心的介紹了Michigan Avenue相關的重要歷史事項，鏡頭上幾張古老的黑白照片，馬上勾起了我的興趣。我一向喜歡那些古早的相片，每每看著那斑剝泛黃的畫面，總會有股懷舊之情從心底油然而生，忍不住揣想塵封在每一張照片背後，那些流逝的歲月中，曾經有過怎樣動人心魄的故事...

Photo by Encyclopedia of Chicago

後來在網路上搜尋到許多有意思的網站，包含了大量與芝加哥建築及歷史相關的資料。照片中這座連接南北，ichigan Avenue的橋樑，便是串聯了芝加哥河以南的金融區和以北的消費購物區，讓Michigan Avenue一躍成為芝加哥最為繁華區域的重要關鍵，這一座橋修建工程是在1909年的都市規劃中提出，並於1920年竣工，都市規劃的名稱為The Plan of Chicago，這項至關重大的都市建設計畫，也是奠定了今日芝加哥城市發展的一切基礎！

若是對芝加哥建築及歷史有興趣，可以逛逛以下網站！

1. Encyclopedia of Chicago


2. Chicago - Wiki


3. Chicago Timeline

Magnificent Mile Lights Festival 活動細節請參考 :

• The Magnificent Mile Homepage

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馬不停蹄的美食之旅@芝加哥 Part III

很多年前來過這家愛爾蘭餐廳，感覺普通，記得我點了一道生菜沙拉，一修則點了牛排，生菜吃起來苦苦的，而牛排的肉質則有點乾，且紅酒味很濃，對我們這兩位不愛酒味的人來說，不怎麼合胃口，所以雖然我們就住在餐廳附近，後來一直沒有再去過。


那天amy要回New Jersey前，我們走到附近，打算先用過午餐後，她便要往機場搭下午的飛機。那一區以選擇眾多的餐廳、Bar以及Pub聞名，每次到了晚上或者是周末，總是聚集了滿滿的人潮，熱鬧極了，momo說她還沒吃過愛爾蘭菜，於是我們便決定到這家餐廳。


裡面的擺設和印像中的一樣，厚厚的木頭桌子，屋頂天窗有明亮的陽光照射進來，我們坐的位置像是個日照充足的暖房，一坐下來侍者便送上一盤麵包來，它的麵包外皮偏薄，裡面的部分ＱＱ的，很有嚼勁，搭配奶油真的是好吃極了，我一連就吃了三片。有鑑於前一次的用餐經驗，這次我們決定請服務生推薦招牌菜色，很幸運的，服務生推薦了好幾道聽起來便讓人食指大動的菜，最後我們點了兩道Appetizers和兩道Entrées。



Appetizer - Sauteed Portabella Mushrooms

我最喜歡這道菜，可能因為我很喜歡蘑菇吧！Portabella Mushroom的味道比一般的蘑菇要濃郁，配上濃稠牽絲的Mozzarella Cheese，一口咬下，蘑菇吸收的飽飽的湯汁就這樣流出來，超～好～吃～的！



Appetizer - Seared Sea Scallops

Scallop烤得很香，口感也很鮮嫩多汁，倒是飯的味道很特別，調味很淡，幾乎不太有鹹味，不過經過咀嚼之後，有一種很特殊的香味，應該是番紅花(Saffron)的香氣，一般吃西班牙海鮮飯的時候都會加這個比金子還貴的香料，不過或許海鮮的味道太香了，混在一起之後反而會混淆了這種香料原本的味道，這家餐廳將飯和干貝分開調理，保留了更多的清香。



Entrée - Mediterranean Chicken

加入了雞肉、朝鮮薊、烤馬鈴薯、Feta Cheese和酸豆(Caper)、白酒、大蒜調味的地中海雞肉料理，濃郁微酸的口感非常開胃，每一樣東西都很好吃，他用的是紫色外皮的小顆馬鈴薯，吃起來比較Ｑ，朝鮮薊酸酸的口感總讓我想到酸筍，很好吃。



Entrée - Homemake Irish Beef Stew

加了紅蘿蔔芹菜洋蔥燉煮的愛爾蘭燉牛肉，吃起來很像台灣常吃到的番茄燉牛肉，感覺很適合拿來拌飯吃，牛肉燉得很軟，其他材料也煮得很入味～


這次每道菜都很讓人滿意，用餐的氣氛也頗為自在閒適，最後帳單上來的時候，加上芝加哥嚇死人的9.75%營業稅和Tips之後，一個人竟然只要＄13美金，意外之餘更覺得心滿意足～



尾聲 : 時間過的好快，感覺還有好多地方沒去，還有好多話沒聊完，就又要各自分散...想跟妳們說，amy~ 妳的蛋捲和冰糖忘記帶走了~ 還有momo阿，妳買的Godiva草莓巧克力還留在我家耶...兩位...




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Chicago Menu Pages for Dublin's
點這邊可以看他的菜單

Chicago Bites - Dining Adventures in Chicago

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馬不停蹄的美食之旅@芝加哥 Part II

第二天大家都睡了個懶覺，中午過後才準備出門覓食，想起Heaven on Seven周末有供應Brunch，我們三人便散步前往，氣溫和前一天差不多冷，不過風好像小了些，雖然是接近零度的低溫，仍是晴空萬里的好天氣，整個街道都染上春日金黃的陽光，是個很美麗的星期六中午。



這天剛好是Saint Patric's Day，路上到處都是身著亮眼綠色衣物或掛飾的人，估計是剛參加完遊行活動，我們到達餐廳門口時，帶位的侍者很應景的給了我們好幾條綠色的串珠鍊子，掛在身上也多了幾分節慶的味道。


話說momo上星期才去了New Orleans，對那邊的美食讚不絕口，所以我們很有信心的請她點了紐奧良有名的早餐 - Creole Eggs Benedict，另外點了這邊很有名的Oyster Salad和我很喜歡的French Toast。它的餐前麵包是Blueberry Cornbread，塗上像鮮奶油一樣帶點微甜的Butter，很香很好吃~

Creole Eggs Benedict

將蛋黃弄破後，混著濃稠的Cheese醬，一口吃下Andouille Sausage、蛋和Biscuit，味道超級香濃，一早吃到這個肯定覺得所有沉睡的意識都被喚醒了！(p.s.這道菜有點小辣!)

French Toast

我喜歡這邊的French Toast，總覺得他麵包的厚度比較剛好，吃起來濕潤而柔軟，上面還會灑上肉桂糖粉，嘗起來有淡淡的肉桂香，不用淋楓糖就很好吃了！

Cajun Fried Oyster Salad

麵皮包裹著鮮嫩多汁的牡蠣下鍋油炸，咬下去滿嘴都是甜美的肉汁，滋味頗為美妙，店內調製的Honey Mustard Sauce很好吃，沾著牡蠣和沙拉都非常搭。


下午去參觀芝加哥市立動物園- Lincoln Park Zoo，我一直很喜歡這個動物園，小小的但是很精緻，雖然免費卻整理得很好，裡面的動物也不少，有老虎、獅子、花豹之類的動物，也有企鵝、海豹、北極熊、麋鹿、駱駝和猩猩，也有一些鳥類，還看到許多野雁、野兔和松鼠在園內的草坪上，好像不怕生似的，有一隻松鼠從我面前路過還停下來等著餵食，反倒是我被他嚇到了...


一出動物園便是一大片的林肯公園，隔著人工湖泊可以眺望市區的摩天大樓，感覺平衡也柔軟了那片冰冷的水泥叢林，給這個都市帶來一點溫暖的氣息。

這幾日氣溫一直偏低，是個適合吃火鍋的天氣，於是傍晚我們搭車到南邊的Chinatown買火鍋料，順便在那兒喝了碗熱騰騰的粥，還吃了烤乳鴿，便回家吃牛肉火鍋一邊看電視。才吃到尾聲就接到momo朋友的電話，要去一家很有名的點心店 - Hot Chocolate，這家點心店很特別，周末會一直開到半夜12點才結束營業，昏暗的燈光和喧鬧的音樂，很有夜店的感覺，我們到的時候差不多11點多吧，一看到門口的糕餅櫃就讓人精神為之一振，好多各種造型的餅乾和蛋糕，我們點了好幾道點心分著吃，每一道都很好吃！

Ice cream and Sorbet－好幾種不同水果口味的冰淇淋和Sorbet，吃起來果香馥郁。

Creme Brulee－一入口都是濃濃的焦糖和奶香，而且超大盤的！

Cookies Template－綜合餅乾盤，有大約10幾片的餅乾，有一個三角形螺旋紋的餅乾，竟然是夾著棗泥口味的內餡，酸酸甜甜的棗泥和奶油酥餅很搭，吃起來讓人印象深刻，裡面還有一個是我吃過最好吃的Rogule，每一片餅乾都有讓人驚喜的美味！
Banana Cream Pie－有點微溫的香蕉口味Cream Pie，吃起來不太甜，也很好吃。





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About Heaven on Seven

一間很棒的點心店 - Hot Chocolate

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馬不停蹄的美食之旅@芝加哥 Part I

上個周末momo從LA飛來芝加哥，amy也從New Jersey飛過來，算一算我們這票高中老同學，也有好長一段時間沒有聚在一起了，自從大學畢業之後，出國的出國，工作的工作，要湊在一起成為非常難得的景況。


這次amy是闊別兩年多，才有機會碰頭，momo也是去年婚禮後，便不曾見面，這次能有機會在芝加哥久別重聚，沒想到我們三個都還是這麼年輕貌美，氣質出眾...(以下省略500字) ，一見面當然是聊的不亦樂乎，順便四處吃吃逛逛的～


第一天中午(3/16)，在可憐的amy經過漫長的班機delay終於抵達之後，我們決定先去嘗嘗芝加哥最有名的Pizza - Pizzeria Uno，這家餐廳位在Ohio St.和Wabash Ave.路口，到的時候已過了一般用餐時間，門外卻還是排滿了等候的人，我們也等了約莫２０分左右，由於Pizza約需要１小時的烘烤製作，於是我們先點了Pizza，然後就跑到對面的Bloomingdale逛逛再回來。

根據餐廳服務生的推薦，我們點了它的招牌Pizza - Numero Uno，另外又點了BBQ Chicken Pizza，芝加哥Pizza的特色是餅皮厚且週圍隆起像個盤子一樣，所以叫作Deep Dish Pizza，Numero Uno加了大量的蘑菇、洋蔥、青椒和一些Pepperoni，味道很不錯，不過就算是small pizza，分量還是很多，加上餅皮有些油膩，所以雖然四個人分著吃，大家還是都剩盤了。


momo點的啤酒很好喝，是Sam Adams Local Brewed Beer，喝下去嘴裡都是濃濃的新鮮麥香，敢喝酒的人不妨試試！





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Pizzeria Uno

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細雪紛飛的芝加哥

今天一早醒來，就看見外頭下著鵝絨細雪，窗外一片迷濛的灰白世界，由窗台看出去，大樓的屋頂及街道上都積了一層白茫茫的雪，很有北國冬天的冰霜冷冽!

芝加哥今年入冬以來，氣溫反常的溫暖，少有低於攝氏零度，被稱為多年以來最溫暖的1月，沒想到從上星期開始，這波冷氣團就叫人見識到何謂天寒地凍，氣溫一下子降到了攝氏負10度以下，冰冷的風迎面吹來時，刺痛的叫人不禁要淚水鼻水齊下。

上星期五頂著零下12度C的天氣，和一修搭了紅線到Chinatown買火鍋料，回程在高架月台上等車時，四周幾乎沒有遮蔽物，刺骨的寒風就這樣毫不留情的呼嘯而來，就算是穿著長及腳踝的羽絨大衣，還是只覺得冷，腳趾從刺痛凍到沒有知覺，只想要立刻回家喝杯熱茶吹暖氣，那時候真恨不得有小叮噹的任意門，打開就到家了!

真是見鬼的天氣啊~

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